“好。”
朱元璋这个字咬得很重。
他没有再犹豫，没有说“容后再议”，甚至没有去看朱标的脸色。
“基层历练法案，准了。”
殿内的空气炸开了。
朱棣第一个站直了身子，胸腔里的气往外涌，差点当场吼出声。他忍住了，但脊背绷得像弓弦。
朱棡从椅子上弹起来，眼底全是亮光。他扫了一眼朱标，又扫了一眼朱棣，嘴角勾了一下——晋王殿下大概已经在心里排兵布阵了。
朱橚抱着《黄帝内经》，嘴巴张开又合上，大概在纠结到底该继续研究草药还是去当县太爷。
最出人意料的是朱樉。
这位秦王站起来之后，第一件事不是表态，而是转头问身边的内侍：“本王的护卫营现在驻在哪儿？带二百人去上任够不够？”
“不够。”
林远的声音从前面传过来，不大，但足够让所有人闭嘴。
朱樉转头看向林远。
林远站在黑板前，手里还沾着粉笔灰，表情跟刚才讲课时一模一样——没什么表情。
“秦王殿下带二百护卫去当县令，跟带二百把刀去菜市场买菜一个意思。能把菜贩子全砍了，但你还是不知道今天白菜多少钱一斤。”
朱樉的脸僵了一瞬。
“就你们现在这脑子，”林远扫了一圈在场所有皇子，“去了县里，活不过三个月。”
殿内的热度骤降。
朱棡坐了回去，不是因为被吓到了，是被激到了。他把手肘撑在案面上，偏着头看林远。
“林先生，你这话说得太满了。”朱棡的声音带着一种不服气的平静，“我自幼读兵法、习律例，大明律三十卷我背过两遍半。七品县令的活计，还能难到哪里去？”
林远看着朱棡，点了点头。
“好。那我出一道题。”
他转过身，在黑板上写字。
——安平县令断案题。
殿内安静下来。皇子们的注意力全被那几个字勾过去了。朱元璋没有回耳房，就站在殿侧，双手背在身后，一言不发。
林远写完了题目，退开一步，让所有人看清楚。
“安平县，户籍在册三千二百户。去年秋税应征粮一万六千石。实际入库九千八百石，缺额六千二百石。”
“县丞报上来的理由：旱灾减产，百姓无力完税。”
“但草民告诉你们三个信息。”
林远竖起一根手指。“第一，安平县境内最大的地主姓刘，名册上登记的田产是两百亩。但刘家今年秋收时，雇了一百二十个短工。”
第二根手指。“第二，安平县主簿编的户籍册上，有四百户标注为'逃户'，名下田产以'荒地'入册，不征税。”
第三根手指。“第三，县丞的儿子上个月刚娶了刘家的女儿。”
林远放下手。“各位殿下，你们是县令。缺的六千二百石粮，怎么追回来？”
殿内沉默了几息。
朱棡最先开口。
“刘家隐瞒田产，这是欺君之罪。查他的田契地契，核实真实亩数，该补的税补上来，该治罪的治罪。”
林远没有表态。“然后呢？”
“然后？查完了就完了。”
“你拿什么查？”林远反问，“你刚上任三天，县衙里从衙役到书办全是本地人。你让谁去查刘家的田契？主簿吗？主簿编的那本户籍册就是假的。你让衙役去量地？衙役的老婆可能就是刘家的远房亲戚。”
朱棡的嘴张了一下，没接上。
“燕王殿下。”林远点名。
朱棣站起来，想了几息。
“不走县衙的路。直接去刘家粮仓清点存粮。一百二十个短工秋收，按每人每日收割三亩算，刘家实际耕种面积至少在三百六十亩以上。名册登记两百亩，隐瞒了至少一百六十亩。粮仓里的粮食数量骗不了人。”
林远点了一下头。“思路比晋王清楚。但有个问题——你带谁去？”
朱棣顿了一下。
“带……”
“你没兵。”林远截断他，“你是七品县令，不是燕王。县里的弓兵总共十二个，里面八个姓刘。你带他们去抄刘家的粮仓？”
朱棣的嘴抿住了。
林远又看向朱标。“太子殿下有什么想法？”
朱标站起来，声音比较慢，但条理还算清楚。
“不跟刘家正面冲突。先从那四百户'逃户'入手。逃户的田产被标注为荒地，但荒地不会有人收租。如果能查出这些'荒地'实际上有人在种，那就能证明主簿造假。有了这个证据，先拿下主簿，再顺藤摸瓜查刘家。”
林远听完，沉默了两息。
“太子殿下的思路是对的。”
朱标微微松了口气。
“但你忽略了一件事。”
朱标的气又提了回来。
“你去查逃户的田，谁带你去？你认识安平县的路吗？你分得清哪块地是荒地哪块地在种庄稼吗？现在秋收已过，地里什么都没有，你站在田埂上看到的就是一片黄土。你怎么判断这块地今年秋天种过东西？”
朱标沉默了。
“还有。”林远走到黑板前，用粉笔画了一张简易的账目表。“就算你拿下了主簿，从他手里接过来的账本长这个样子——”
粉笔刷刷几下，一列歪歪扭扭的数字出现在黑板上。进项、出项、折色、耗米、火耗、漕折、杂支，十几个科目交叉嵌套，数字之间的逻辑关系盘得像一团乱麻。
“看得懂吗？”
殿内没人说话。
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