要你？”
白六张了张嘴，却一句话也没有说出来。
“如果我是你父母，我也不会喜欢你这样的人。我喜欢长子，也喜欢最小的幼子。还会喜欢嘴巴甜、会哄人高兴的，再就是家里最能折腾的，也会多看顾几分，你看看，你占了哪一条？”
白六沉默了他一条都不占。
一会儿后，他看着霍石安，像是刚认识他似的：“头，原来你这么通透。”
霍石安：“我不是通透，我是见得多了。村里哪家不偏心，哪家兄弟不是为了几亩地能吵翻天，有些父母疼长子，有些父母宠幼子，也有些父母只喜欢会说好听话的孩子。
孩子若是不争、不闹、不张嘴，吃了亏只会自己咽，久而久之，他在家里就会活成一个透明人。你平日里没事，多和大家聊一聊，问问他们家里的事。
比如咱们旗，刘栓家里孩子多，他父母养不活他，所以五岁就把他扔了，钱大在家排老三，不得父母喜欢，所以官府征兵的时候，他父母直接把他的名字报了上去，马娘娘是家里嫌弃他丢人，你多听听他们的经历，总能学到些东西。”
白六若有所思地点了点头。
霍石安：“吃饭吧。”
说完他拿起信继续看了起来，看到最后，他的眉头却忍不住皱了起来。
白六注意到他的神色，问道：“怎么了？”
霍石安：“我媳妇在信上说，坐稳胎以后，会来边城看我。”
白六：“这是好事，你不高兴？”
“当然高兴。”
霍石安将信仔细折好收起来道：“可我担心她的安全。”
“从你们县城到边城，并不远，一天也就到了，你不用担心。”
“路程是不远，但靠近边城二十里的地方，有一座小衡山，山上有一群匪，时常会下山打劫过路的人，我怕他们盯上我媳妇。”
白六有些惊讶道：“小衡山上还有匪？”
“你不知道？”
白六摇头：“山匪有多少人？”
“听说有三十多人，具体人数没人说得清。”
“官府里的人怎么不管？”
霍石安；“因为这群劫匪很聪明，都是打劫落单的行人，且很少闹出人命，再就是小衡山虽不高，山路却很复杂，且林子很密，进去很容易就会迷路。
县里派过几次衙役进山，可那些人熟悉山路，听到动静就躲起来，衙役在山里找不到人，走了以后，他们又盘踞在了小衡山，久而久之官府那边也就默许了他们的存在。”
白六皱起了眉头：“你打算怎么办？”
霍石安在营帐里来回走了两圈后，看向白六道：“一会我去找百户大人。”
白六：“你想干什么？”
霍石安：“剿匪？”
白六：“大军出动可不是易事，哪怕只是出动小部分人，都需要层层上报。百户大人未必会答应。”
霍石安：“总要试一试。”
他说完便往外走。
白六跟着他走了几步道：“要不要我陪你？”
“不用。”
路上霍石安想好了措辞，这才去陈百户的营帐。
另一边，苏婉并不知因为她这一封信，霍石安起了剿匪的心思，六月中旬，婆媳二人正说着话，外面忽然传来了里正的声音。
“小川，在家吗？”
霍川急忙从杂货屋出来，打开了院门。
苏婉抬头看了一眼，发现里正的身后还跟着族长，以及村里几个德高望重的老人。
“明日一早举行田祭，祭完就收麦了，你家早些到地头来。”
霍川：“我知道了。”
第二日一早，吃过早饭，苏婉跟着爹娘一起，来到了田边，彼时村里的男女老少都已经到了。
族长摆上供桌，里正带着众人上香祭拜。
没有太过繁琐的仪式，众人只是盼今年的粮食能顺利收进仓里，盼明年别遇上旱灾和虫灾。
霍郭氏站在人群里，双手合十，低声念叨：“今年一定要顺顺当当，粮食颗粒归仓。”
祭祀结束，众人拿起镰刀下了地。
霍家没有请同村人帮忙收割。
眼下正是收麦的时候，各家都忙得脚不沾地，谁家也抽不出人手，所以霍川去县里请回来四个麦客。
麦客每日十文工钱，管一日三餐，住宿由他们自己解决。四个人都带着被褥，晚上直接睡在了田边，他们干活十分利落，没有磨洋工的。
霍川、霍郭氏看了一会都十分的满意，弯腰继续割麦。
苏婉拿了镰刀也要割麦，霍郭氏、霍川说什么也不让，她没法只能跟在他们的身后捆麦。
即便如此霍郭氏也怕她累着，时不时就叫她休息一会，等到了午时初，更是早早的就把她赶回了家。
“快回去做饭吧，地里有我们呢！”
苏婉：“行！”
她手脚麻利的捆好手里的麦，装满背篓背着回了家。她背一些，公婆到时候就能少运一些。
苏婉回到家，把麦晾晒到院中，先去菜园摘了一些豆角，然后把冰镇在井水里的肉拿了出来。
这是霍川一大清早去屠夫那里买的，夏收是个掏力气的活，饭里的油水要足，不然饿的快。
肉不算多，她切成小块，先在锅里煸出油，再放入葱姜和菜一起炒。大锅里蒸着一大锅杂粮馒头，锅盖一掀，热气直往脸上扑。
霍郭氏回来拿饭时，低声道：“那四个人真能干，半天割了好几亩。”
苏婉点点头道：“爹娘别太拼了，累了就歇会儿。”
“知道。”
霍郭氏端起菜盆，提着装馒头的篮子道：“你在家吃完，休息一会在
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