是拿取。来人知道账本在哪，拿了就走，没有多碰一下。
“什么时候发现的？”
“半炷香前。”姬政说，“我回来取东西，箱锁还在，账册没了。钥匙只有一把，在我身上。”
叶蓁看向窗户。后窗开着一条缝，窗台上有一小片水渍，是鞋底带进来的雪水。水渍的形状窄长，鞋码很小。
“是个女人。”她说。
姬政和鸢娘同时看过来。
“窗台上这个鞋印，大小跟我的差不多。今晚府里穿小码鞋、又进得来这里的人，没几个。”叶蓁说，“二爷想想，今晚谁不在自己房里。”
姬政的脸色变了。
“姬玉。”他说，“她今晚进府了。”
叶蓁没说话。姬玉。那个从门缝塞纸条的人，折法只有她们两个会。姬玉今晚不但在府里，还摸进了姬政的书房，偷走了半本账。
“她是我妹妹。”姬政的声音从牙缝里挤出来，“她偷我的东西，做什么？”
“二爷可以自己问她。”叶蓁说，“她人还在府里。我能找到她。”
“在哪儿？”
“霁月轩。”
叶蓁没有解释。她转身往外走，姬政跟了上来，鸢娘握着刀跟在最后。
三个人回到霁月轩，叶蓁推开门。瑛桦坐在屋里，看见叶蓁，站起来。
“夫人，玉郡主来了。在后窗底下坐着，说什么都不肯进屋。”
叶蓁绕到后窗。姬玉果然在那儿，抱着一个布包蹲在墙根，正用袖子擦靴子上的泥。看见叶蓁，她咧开嘴笑。
“二嫂，我来得不是时候吧？”
“是时候。”叶蓁说，“把东西给我。”
姬玉没动。她看见姬政从叶蓁身后走出来，笑容僵在了脸上。
“二哥。”
“东西。”姬政伸出手，声音冷得掉渣，“你自己拿的，自己还回来。”
姬玉慢慢站起来，把布包抱得更紧。
“二哥，这账本不能留在你手里。”
“你说什么？”
“父王的人今晚就到。”姬玉说，“这是我在宫里听到的。刘德顺的人，子时前后进府搜人。搜的就是这本账。账本在谁手里，谁死。你留着它，第一个死的是你。”
她看向叶蓁。
“二嫂，我偷账本不是要害你们。我是来救人的。这账本今晚必须交到我大哥手里。只有他能压住这桩事。”
姬政盯着她，胸口起伏。
“你怎么知道父王的人今晚来？”
“我大哥说的。”姬玉说，“他今天下午给我传了话。就一句：把账本从老二房里拿出来，今晚送到西偏院。别的他什么都没说。”
西偏院。又是西偏院。
叶蓁的脑子飞快地转。副人格说，西偏院那帮人不是他的。姬玉说，姬珩让她把账本送到西偏院。暗室里关着一个内务府的孩子。刘德顺的人子时进府。
这些线头，全朝一个地方收。
“姬珩让你送的，是哪个姬珩？”叶蓁问。
姬玉愣住了。
“二嫂，你这话什么意思？我大哥还能有两个不成？”
叶蓁看着姬玉怀里的布包。
“账本给我。今晚我送。你带着孩子走。”
“什么孩子？”
“西偏院老井后头的枯草堆里，有一个孩子。叫石头。”叶蓁说，“你现在去，把他带出府。出了府，去城南当铺，报我的名字。掌柜会安排你们躲起来。”
姬玉看着她，眼睛一点点瞪大。
“二嫂，你在说什么？”
“快去。”叶蓁说，“子时前出不了府，这孩子的命就没人保得住了。”
姬玉把布包往叶蓁手里一塞，转身就跑。她的脚步声很快消失在夜色里。
姬政一把攥住叶蓁的胳膊。
“你在搞什么？什么孩子？什么西偏院？”
“二爷。”叶蓁掰开他的手，“今晚过后，这府里会少很多人。你信我，就把人撤了，带着鸢娘回院子。谁来叫门都别开。”
姬政盯着她，眼里的血丝红得吓人。
“那你呢？”
叶蓁把布包背到身上，往门外走。
“我去还债。”
……
西偏院外一片漆黑。
雪停了。风吹得老井边的枯草哗哗响。叶蓁绕着院墙走了半圈，停在后墙的豁口处。
豁口是新的。砖头散了一地，断口上的泥还是湿的。有人从这里进出过。
她贴着豁口往里看。院子里没有火把，暗室的门开在柴房后面，半掩着，黑洞洞的，看不出深浅。
叶蓁把铜灯从袖中摸出来，点上。
灯芯燃起来，火光发蓝，照出很小一圈。烟味不呛，反而有点甜。
她举着灯往暗室走。柴房的门被风吹得吱呀响，地上的雪混着泥，踩上去又滑又软。
暗室的门在她面前半开。
叶蓁推门进去。石阶往下，七八级，到底是一间四方的地室。地上铺着稻草，墙上有新砌的痕迹。角落里有一只破碗，碗里还有半块馊了的饼。
孩子已经不在了。姬玉把人带走了，还是没赶上？
她举着灯照了一圈。墙上有一行字，用黑炭写的，歪歪扭扭：
“石头走了。你们等着。”
字迹是小孩子的。看到这行字，叶蓁反而松了一口气。
她正要转身出去，石阶上方传来脚步声。
不止一个人。
火把的光从门口灌进来，把地室的石壁照得通亮。叶蓁举起铜灯，灯焰在穿堂风里晃得厉害。
门口站着三个人。
中间一个，身穿道袍，五十来岁，须发花白。康园宴
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