入夜，暖阁中水汽氤氲。
郗令娴靠在浴桶边缘，热气蒸腾而上，熏得她脸颊微微泛红。
水面浮着几片玫瑰花瓣，在水波中轻轻打着旋儿，幽香阵阵。
彩屏拿着帕子，小心翼翼地给她擦背。
“女郎，”彩屏一边擦，一边忍不住开口，“今日一整天采菱姐姐都魂不守舍的，跟她说话也听不见，叫她好几声才回过神来。您说奇不奇怪？”
郗令娴没有睁眼。
彩屏继续说：“女郎要给她配人，嫁妆银子，干净的小院，这搁谁不是天大的好事？可采菱姐姐瞧着反倒不高兴。”
她说着，撇了撇嘴：“这也太不识抬举了。女郎待她这样好，她还不知足？”
郗令娴轻轻笑了一声。
“人各有志。”她声音慢悠悠的，“也许有的人，就是不想嫁人呢。”
郗令娴睁开眼睛，伸出手，两根手指拈起一片花瓣，目光幽深。
前世，她怜惜采菱，她哭诉不舍，她也就真的没再勉强。
花瓣在她掌心被揉成一团，汁液染红了指缝。
周嬷嬷还有大用，暂时不好动，先除掉采菱，也算是断余氏一臂。
须臾，她从浴桶中起身，彩屏拿过宽大的布巾，将她裹住。
热气蒸腾中，她的肌肤被熏得微微泛红，长发湿漉漉地垂在背后。
披上寝衣，走到妆台前坐下。
彩屏站在身后，拿着干布巾给她绞头发。
门帘轻轻响了一声。
郗令娴从镜子里看去，采菱端着一盏茶走进来。
采菱的脸色苍白得有些过分，眼底下一片青黑。
她垂着眼站着，手指攥着托盘边缘，攥得指节都有些泛白。
郗令娴端起茶盏抿了一口，又放下。
采菱端着托盘，转身往外走。
脚步有些踉跄，走到门边时，还被门槛绊了一下，险些摔倒。
郗令娴看着那背影消失在门帘后头，嘴角微微弯了弯。
她望着镜中的自己，目光幽深。
还差最后一把火。
——
翌日一早，郗令娴用过早膳，把桃枝叫了过来。
“去，把后院的赵婆子叫来。”
桃枝应了一声，很快领着一个四十来岁的粗使婆子进来。
“女郎唤老奴，有何吩咐？”
郗令娴端起茶盏，抿了一口，慢悠悠道：“赵婆子，我记得你腿脚利索，常往外头跑？”
赵婆子赔笑：“是，老奴常替府里采买些零碎东西，外头的路都熟。”
“那就好。”郗令娴放下茶盏，看着她，“你今日去一趟城中，找最好的裁缝铺子，把铺里的师傅请到府上来。”
赵婆子一愣：“裁缝师傅？女郎要做新衣裳？”
郗令娴笑了笑，那笑容淡淡的：“不是我。是我院里的采菱，要做新娘子了。请师傅来给她量尺寸，制几身像样的嫁衣。”
赵婆子的眼睛顿时亮了起来，满脸堆笑：“哎哟，这可是大喜事！采菱那丫头有福气，遇上女郎这样的好主子！老奴这就去，这就去！”
她连声应着，快步退了出去。
门帘落下的那一刻，郗令娴的目光越过窗棂，落在院子里。
采菱正站在廊下，听见屋里的动静，抬起头，正好对上赵婆子那张眉开眼笑的脸。
赵婆子走到她跟前，故意提高了声音：“采菱姑娘，恭喜恭喜！女郎让老奴去请裁缝师傅来给你做新衣裳呢！你呀，就等着做新娘子吧！”
采菱的脸一瞬间白得像纸。
她张了张嘴，却什么都说不出来。手里的木盆晃了晃，险些掉在地上。
赵婆子没留意，笑呵呵地走了。
采菱站在原地，嘴唇微微颤抖。
半晌，她低下头，端着木盆往浆洗房走去。
郗令娴坐在窗边，把这一切看在眼里。
火候差不多了。
采菱不过是个丫鬟，没有通天的本事。
逼到这个份上，她唯一能想到的，就是去找她背后的人。
郗令娴靠在窗边，看着日头一点点升高。
她估算着时辰。起身，理了理衣襟，往外走。
桃枝连忙跟上：“女郎要去哪儿？”
郗令娴脚步不停，“请祖母出来走走。今日天气好，后花园的花开得正盛，祖母整日闷在屋里，也该出去透透气。”
桃枝愣了愣，心说姑娘什么时候这么孝顺了？却也不敢多问，只乖乖跟着。
寿安堂，曲氏刚用完午膳，正歪在榻上消食。
听郗令娴说要请她去后花园赏花，抬眸看了她一眼。
郗令娴笑得温和：“孙女想着，春日短暂，转眼花就谢了。祖母整日闷在屋里，怪可惜的。再说——”
她顿了顿，上前替曲氏理了理衣襟，动作亲昵又自然：“孙女从前不懂事，没好好陪祖母。如今想补上，祖母可不许推辞。”
曲氏被她这番话说得心里七上八下的，可看她那副乖顺模样，又挑不出理来。
“行了行了，那就走走吧。”
余氏正在一旁陪着说话，闻言笑道：“老太太要出门赏花？儿媳也陪着吧，正好给老太太说说那园子里的新景。”
郗瑶连忙跟上：“我也去我也去！祖母，我扶您。”
郗令娴嘴角的笑意深了一分，行啊，人多才热闹。
……
后花园里
海棠、玉兰、桃花，开得层层叠叠，粉白红紫，交相辉映。
曲径通幽，青石小径蜿蜒在花木之间，每隔数步便有奇石点缀，流水潺潺，鸟鸣啾啾。
曲氏拄着拐杖，郗瑶跟在一边，
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