“刘先生，你知道'老槐树'临死前说过什么吗？”李?圣缓缓站起身。
刘文轩皱眉：“什么？”
“他说，”李?圣一字一顿，“叛徒，不得好死。”
话音未落，他猛地出手，一拳砸在刘文轩脸上。
刘文轩猝不及防，眼镜飞了出去，鼻血直流。
他想反抗，但阿默和狗子已经扑上来，将他死死按在地上。
“你........你敢动我？我是中统的人！杀了我，你们全家都别想活！”刘文轩嘶声威胁。
“中统？”李?圣捡起掉在地上的眼镜，用衣角擦了擦，然后，缓缓踩碎，“谁知道你是中统的人？谁知道你死在这里？或许，是日本人干的，或许，是黑吃黑，谁知道呢？”
刘文轩终于慌了：“不.........不要杀我！我可以告诉你们更多！我知道中统在禹县的联络点，知道他们和日本人的交易细节！
我还知道.........知道上海那个美国买家的信息！他叫约翰逊，是美国一家博物馆的代理人，专收中国古物！留着我，对你们有用！”
为了活命，他什么都可以出卖。
但李?圣不为所动。
他走到刘文轩面前，蹲下身，看着他惊恐的眼睛。
“刘先生，你教学生的时候，有没有教过他们，什么叫‘民族大义’？什么叫‘气节’？”
刘文轩张着嘴，说不出话。
“你没教过，因为你没有。”李?圣站起身，对阿默道，“处理干净，让他.........永远消失。”
“是！”
李?圣揽过傅芠走出仓库外面。
仓库内刘文轩挣扎声很快停止了。
李?圣站望着外面漆黑的夜色，久久不语。
傅芠轻轻握住他的手，“圣哥.........”
“我没事。”李?圣深吸一口气，“只是........觉得可悲，读书人，教书先生，本该是传承文明火种的人，却成了出卖同胞、倒卖国宝的蛀虫。”
“这样的人，不配活着。”傅芠声音坚定，“我们做的没错。”
“嗯。”李?圣点头，“清理了门户，但事情还没完，中统那边可能会追查刘文轩的下落，胡鞋匠也不能留，还有那个美国买家约翰逊.........以后有机会，这笔账也要算。”
他转身，看向阿默和狗子：“把这里收拾干净，不要留下任何痕迹，刘文轩的尸体.........处理掉，扔到他家门口，做成被仇家所杀。”
“明白！”
深夜，一行人悄然离开废弃仓库。
阿默和狗子去处理刘文轩的“后事”，李?圣和傅芠则回到了小院。
寒风依旧凛冽，但压在心头的一块巨石，终于搬开了。
叛徒伏诛，隐患暂除。
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接下来的几天，小院众人比往常更加谨慎。
刘文轩“失踪”后变“横死”的消息，果然在禹县暗地里引起了一些波澜。
警察局敷衍地立案侦查了一番，最后以“流民劫财杀人，凶手在逃”草草结案。
中统那边似乎也察觉到了什么，但刘文轩的死法“符合”黑道作风，他们投鼠忌器，加上自身行径隐秘，也不敢大张旗鼓追查，只是暗中加强了对一些可疑目标的排查，其中自然也包括“兴隆杂货铺”。
但李?圣等人早有准备，一切行止如常，未露丝毫破绽。
“胡鞋匠”这个眼线，自然也不能再留。
在刘文轩“出事”后第三天，“胡鞋匠”也“意外”地消失在了人们的视线中。
有人说是回北边老家了，也有人说他是得罪了人跑了。
只有小院的人知道，城外的乱葬岗，又多了一个无名坟包。
潜在的威胁暂时清除，但李?圣和傅芠心中的弦并未放松。
处理掉刘文轩和胡鞋匠后，两人通过电台将情况详细上报给了组织。
上级很快回电，肯定了他们的果断行动，同时指示他们，近期务必高度戒备，防止中统或日伪因人员失踪而进行的报复性或排查性行动，做好随时转移的准备。
关于文物和国外买家的线索，上级高度重视，已安排专人调查。
做完这一切，时间已悄然滑入1942年的初春。
然而，这个春天带给河南大地的，并非万物复苏的喜悦，而是一种令人心悸的沉闷与不安。
河南大地自去岁秋粮歉收后，旱情持续，蝗灾又起，粮价飞涨，饿殍渐现。
禹县虽因地处交通节点，情况稍好，但街上讨饭的、卖儿鬻女的也日渐多了起来，空气中弥漫着一种绝望与恐慌交织的气息。
杂货铺里，忠伯每日看着空荡荡的货架和门外徘徊的饥民，只能无奈叹息。
傅芠的预产期在农历二月末。
随着日子临近，李?圣的心也越发揪紧。
在这个兵荒马乱、灾荒遍地的年月生产，风险比平时大了何止十倍。
不仅要担心生产本身，还要提防可能出现的意外。
“孙稳婆说今天下午过来看看。”李?圣端着一碗小米粥进屋，小心地放在桌上。
傅芠靠在床头，脸色有些苍白：“外面........又有人饿死了？”
李?圣沉默了一下，点点头：“东街口老王家，两个小孩..........没熬过去。”
屋里一阵沉默。
“咱们的粮食也不多了。”傅芠担心道。
“没事，阿芠，省着点吃，咱们还能撑两个月。”李?圣坐到床边，握住她的手，“你现在最要
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