崛起与秦

摸衣襟内侧贴身存放的鎏金便宜行事御牌，语气带着不容置喙的威严，“我的工部尚书官印乃是上将军蒙恬奉陛下王命专程送来，再加上这枚天子独赐金牌，阳翟所有机要调度，无需咸阳朝堂批复，任何人不得插手阻挠。”
    统领连连点头：“属下明白，上将军手握北疆数十万大军，军方全力为大人背书，再有陛下专属金牌在手，就算咸阳三公九卿前来问询，也无从干涉工坊改造事宜。”
    交代完安防部署，季明独自移步后方绝密超凡工坊。
    工坊由加厚水泥浇筑而成，墙壁夹层混入特殊灵矿粉末，隔绝元素气息外泄，内部划分独立改造隔间，中央长案上摆放数十只玉质器皿，器皿中盛着不同浓度、不同属性的灵晶原液，微光氤氲，淡淡的灵气在空气中缓缓流动。
    这些原液皆是季明耗时数月，开采阳翟周边深山零星灵矿，结合末世萃取工艺，辅以自身风、寒、地三系元素之力反复提纯炼制而成，每一滴都耗费巨大心力，寻常人仅仅靠近，便能感受到体内气血翻涌，足以见得药力霸道。
    季明逐一检查原液配比，轻声自语：“一级蜕变药液药性温和，只需重塑筋骨皮肉，风险极低；二阶原液浓缩数倍，需要打通神魂与天地元素的连接，剧痛百倍，稍有不慎便会损伤根基，那四名苗子必须全程由我亲自以元素之力护持，不能有半点差池。”
    不多时，亲卫统领带着三十七名流民少年青壮走入工坊，三十七人列队整齐，身形挺拔，虽出身贫苦、衣衫朴素，可眼神沉稳坚毅，历经大荒饥寒磨砺，心性远超寻常士卒。
    三十七人齐齐躬身行礼，声音整齐划一：“参见工部大人！”
    季明缓步走到队列前方，目光缓缓扫过每一人的脸庞，温和开口，并未直接开启改造，而是先将其中利害清清楚楚告知众人，不隐瞒半分痛苦与风险。
    “今日召集你们前来，是赐予你们一条脱凡之路，打破凡人肉身桎梏，拥有常人毕生难以企及的力量，但这条路布满剧痛，绝非捷径。”
    三十三名肉身天赋的青壮之中，一名身材魁梧、肩宽背厚的少年上前一步，拱手高声问道：“大人，蜕变究竟要承受何等痛苦？会不会危及性命？我等皆是无家可归的流民，大秦收容我等，赐我饱腹安居，只要能为大人、为大秦效力，些许疼痛，我等绝不退缩！”
    季明看向这名少年，淡淡解释：“一级蜕变，药液入体后，全身筋骨会反复拆分重组，肌肉纤维撕裂再生，如同万千细针穿刺全身，持续三个时辰，体质弱者会痛到昏厥，但我调配的药液中和了大半暴戾药性，只要稳住心神，性命无忧；若是心神溃散，意志崩塌，便会气血逆流，沦为废人，终身卧床不起。”
    少年咧嘴一笑，露出质朴的牙齿：“往年寒冬我无衣无食，冻得皮肉开裂、骨头生寒，那般苦楚都熬过来了，这点疼痛，算不得什么！”
    其余三十二名一级苗子纷纷附和，神色毫无惧色：“我等愿意接受改造，誓死追随大人！”
    季明微微颔首，又看向队列前方四名气质截然不同的年轻人，四人分别气质迥异：一人周身隐隐带着燥热气息、一人眼神深邃似能看透人心、一人周身萦绕淡淡草木清香、一人身形轻盈，站立之时几乎听不到呼吸声响。
    “你们四人天赋远超其余众人，可承受二阶蜕变，觉醒专属异能，但代价远胜一级改造。”季明语气加重几分，“二阶蜕变会贯通神魂，撕裂经脉重塑灵根，烈火焚身、神魂撕扯之感会伴随全程，撑过去便能掌控天地元素之力，撑不过，轻则神魂受损，痴傻一生，重则当场生机断绝，身死当场。现在若是有人心生畏惧，大可退出，我绝不追责，依旧安排良田安居。”
    四人对视一眼，为首那名身带燥热气息的青年上前拱手，语气坚定：“大人，我自幼便能靠近野火而不觉灼热，常梦见周身烈焰环绕，心中早已渴求这份力量，纵使粉身碎骨，我也绝不后退！”
    身形轻盈的少年紧随其后，轻声道：“我自幼奔跑速度远超常人，百里路途半日便可往返，时常感觉肉身束缚，若能挣脱桎梏，再大痛苦我都甘愿承受。”
    木气缠身的青年温和躬身：“我自幼靠近花草树木，草木便会肆意生长，村中百姓都说我身有木灵，若能习得治愈、束缚之能，日后可救助军中受伤将士，痛彻心扉亦无妨。”
    最后一名眼神深邃的青年缓缓开口，声音平静却暗藏力量：“我时常能感知旁人心中所想，重物无需触碰便能轻微挪动，我愿承受蜕变之苦，习得念力，为大人探查暗处奸细、锁定敌军将领。”
    四人态度决绝，无一人有半分退缩之意。
    季明心中欣慰，抬手示意众人分开列队，分入两侧改造隔间：“既然诸位心志已定，即刻开始蜕变，切记全程凝神守心，切勿放任心神溃散，我会全程驻守工坊，以元素之力护住你们生机。”
    统领按照吩咐，引导三十三人先行进入隔间，依次服下稀释后的一级灵晶原液。
    药液入体刹那，剧烈的灼热感瞬间席卷所有人四肢百骸，整齐压抑的闷哼声此起彼伏，众人浑身肌肉不受控制地剧烈抽搐，青筋暴起，冷汗瞬间浸透衣衫，骨骼咔咔作响，皮肉之下仿佛有万千小虫啃噬，极致撕裂般的疼痛席卷全身。
    有人痛到浑身蜷缩，牙齿死死咬着布条，双目赤红，却始终不肯出声哀嚎，牢牢记住季明所言，稳住心神。
    季明立于工坊中央，双手持续释放温和的地、水双系元素气流，分散流入各个隔间，中和药液狂暴药力，稳住众人气血脉络，防止蜕变失控。
    三个时辰缓缓流逝，隔间之内的抽搐、颤抖渐渐平息，三十三人缓缓睁开双眼，周身散