天色微亮，晨曦破开暗沉夜色，洒在雁朔关冰冷的城墙砖瓦之上。
一夜肃清，粮草营与东城岗哨的内奸尽数落网，城头的肃杀之气却丝毫未减，反而愈发凝重。
一众将领随苏烬从中城城头折返，秦岳、陈石头、石老刀几人神色放松，唯独苏烬目光沉沉，视线始终锁在前方缓步随行的冯木身上。
周疤子紧随苏烬身侧，低声汇报道：“将军，属下已经连夜核查清楚，冯木确与高进是同乡同伍，当年一同入伍征战，资历极深。
这些年他带出来的兵遍布雁朔关各个岗哨，累计不下数千人，军中大半老兵都承过他的人情，私下极为信服他。”
苏烬眼底寒光微凝。
这也是他没有当场揭穿冯木、直接拿人的原因。
冯木和那些藏在暗处、毫无根基的小兵内奸截然不同。
他是雁朔关的老牌老兵，深耕军中十余年，人脉盘根错节，威望极高。
若是没有真凭实据贸然治罪，只会引得军中老兵集体不满，落得一个苛待老将、肆意枉法的口实。
“去中军大帐，传所有中层将领议事。”
苏烬冷声吩咐，脚步不停，径直走向中军大帐。
不多时，雁朔关各路守将、屯将、哨官尽数齐聚大帐。
待众人到齐，苏烬端坐主位，目光扫过大帐众人，朗声道。
“昨夜东城岗哨三名哨兵通敌传信，证据确凿，已然招供认罪。三人隶属冯木麾下，冯木身为直属屯将，治军不严，包庇内奸，罪责难逃。”
话音落下，整座中军大帐一片哗然。
在场大半将领，不少都是和冯木一同守关多年的老同僚，还有不少人是冯木一手带出来的部下。
此话一出，立刻有人上前开口求情。
为首一名白发老将抱拳躬身，语气恳切：“苏将军！冯木镇守东城数年，兢兢业业，戍边从无懈怠。”
“麾下士卒暗藏内奸，是他监管失职，顶多算是治军疏忽，绝非包庇通敌啊！”
其余几名老将也纷纷附和，纷纷为冯木开脱。
“是啊将军！谁也无法保证麾下数百士卒个个清白，藏一两个奸细实属难免，绝非冯屯将有意纵容！”
“冯老将戍边多年，屡立战功，没有功劳也有苦劳，还请将军从轻发落！”
众人你一言我一语，句句都在袒护冯木。
不少人言语之间，隐隐带着几分倚老卖老的姿态，暗地里更是暗含施压之意。
在他们眼里，苏烬只是个初来雁朔关、年纪轻轻的新任主将，资历浅薄，根本没有资格重罚他们这群守关老将。
甚至有几名资历深厚的将领眉头微皱，语气带着几分生硬的劝诫：“苏将军，治军重在服众，不可仅凭臆测定老将重罪，寒了全军老兵的心！”
大帐之内，求情之声此起彼伏，隐隐形成一股抱团之势，所有人都默认冯木无罪，只算微小失职，绝不可重罚。
陈石头听得怒火中烧，上前一步正要辩驳，却被苏烬抬手拦下。
苏烬神色始终淡漠，没有被众人的人情裹挟，目光直直看向立在中间的冯木，一字一句道：“失职和包庇，是两码事。
本将从不冤枉任何人，也绝不放过任何一个通敌隐患。”
“今日，我便让你们看看，他冯木，到底是失职，还是藏奸！”
话音落，苏烬对身侧亲卫沉声下令：“搜身，彻查冯木随身物件！”
两名精锐亲卫立刻上前，上前依规搜查冯木的衣襟、腰囊与贴身暗袋。
四周将领皆是满脸不解，甚至面露讥讽，都觉得苏烬是拿不出证据，恼羞成怒，要强加罪名给冯木。
可下一瞬，一名亲卫从冯木贴身的内衬暗袋中，摸出一张折叠整齐、字迹隐秘的薄纸。
纸张边缘带着夜色潮气，正是昨夜三名哨兵本该藏在关外暗桩、传递给羯军的绝密布防密信！
亲卫立刻将密信呈上，递到苏烬手中。
全场死寂！
所有求情的将领僵在原地，脸上的恳切与不满尽数凝固，满眼的难以置信。
他们怎么也想不到，通敌密信，竟然藏在冯木身上！
冯木垂在身侧的手指微微收紧，他缓缓抬眼，看向主位上的苏烬，眼底闪过一丝诧异与阴冷，发出一声低沉的冷笑。
“呵呵……我藏得如此隐蔽，连夜贴身携带，本想事后销毁，永绝后患。
我自问天衣无缝，从未显露半点破绽，你到底是何时盯上我的？又是如何看出我有问题的？”
事到如今，他只想知道，自己隐忍潜伏数年，为何会栽在一个年轻小将手里。
苏烬指尖轻捻着泛黄的密信，目光锐利如锋，缓缓道出所有疑点。
“第一，尊卑无序，僭越犯上。”
“你只是区区一个屯将，品级低微，昨夜在城头，却敢当众顶撞我这个镇守主将。
寻常失职将领，面对上官问责，只会惶恐请罪，唯独你底气十足，当众施压，逼我给全军一个交代，这份底气，绝非一个普通老将该有的。”
“第二，刻意周旋，掩护内奸。”
“三名哨兵被擒后，所有人都在观望事态，唯独你第一时间站出来担保，极力为三人脱罪，煽动周围哨兵质疑我的判断，刻意制造舆论，拖延时间，就是为了等机会收回密信、销毁证据。”
“第三，破绽最大，证据失踪。”
“三名哨兵已然认罪招供，亲口交代夜夜传递密信，可昨夜城头里外搜查，却找不到物证。
密信不会凭空消失，唯一的可能，就是在场地位最高、最有机会悄无声息取走证据、且不会被人怀疑的人，就是你
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